棉尾兔（又称雪兔）属于兔科动物，生活在寒带的苔原、草原和森林中。它们一般都是群居的，特别是生活在北极地带的棉尾兔，它们会从地下筑成洞穴，进行共同生活。
棉尾兔的外形与一般的野兔有所不同，棉尾兔的身体更加肥大，眼睛和耳朵更小，四肢也更加粗壮，适应了更恶劣的环境。棉尾兔有着非常厚的毛发，脚掌也有毛发包裹，在寒冷的地区可以保护自己不被冻伤。而且棉尾兔一般是白色的，这样可以在雪地上躲避天敌。
作为生活在恶劣环境下的动物，棉尾兔的食物以苔原植物和灌木为主，如果遇到大雪封山，它们就会靠自己的脂肪度日。此外，棉尾兔的数量在环境的变化中也会有所波动，当数目增加时，它们就会向外扩散，在不适宜居住的地区建立新的领地。
