大约在1.5万到5千年前，北半球附近的两个不同的气候带中，冰原期将整个北美洲从亚洲和欧洲分开。
在这两个气候带之间，生活着一个散布在欧亚大陆、北非洲以及北美洲的物种，名为猛犸象。
猛犸象以其庞大的体型、长长的象牙和裹住身体的毛发而著名。在猛犸象、哺乳类和其他生物之间的相互作用及分布的研究，可为重建过去的环境和冰前生态系统提供新的线索。
而近几年来，科研人员的调查研究发现，猛犸象灭绝的原因和大家想象的不一样。
早在数十年前，人们已经相信猛犸象是在新人类时代后期灭绝的。这个时期，人类开始进入北美洲，并展开狩猎、劈砍、放火等各种破坏性活动。因此人们普遍认为，猛犸象也是因为人类活动而所致，近年来颇受质疑。
新的研究发现，猛犸象的灭绝和气候变化和更频繁的极端天气事件联系更密切。通过对猛犸象化石年轮的研究，发现它们生长环境的变化和干旱化、寒冷化的现象十分相关。因此，科学家们对猛犸象灭绝的解释出现了分歧，大多数人相信气候变化是最主要的原因。
在科学家们长期的探索和研究中，来自中国的动物基因组学家也积极发挥自己的技术和优势，通过对猛犸象化石的DNA数据分析，探索这个神秘而陌生的物种的历史和演化进程。
猛犸象的灭绝，是地球生命史上的一道奇妙的风景线，希望未来的科学家们能够通过不懈的努力和追求，更好地还原历史。
