无论是软件还是硬件RAID，任何人都可以通过多个磁盘并以不同级别操作这些磁盘。RAID表示一组磁盘，通过某种方法将其组合在一起，以提高性能、可靠性或两者兼而有之。
RAID （redundant array of independent disks，独立磁盘冗余阵列）这个词最初是由一篇 Berkeley 论文中提出来的。RAID 由 David A.Patterson、Garth A.Gibson 和 Randy H.Katz 三位教授于 1987 年开发而成。到如今，RAID 已经变得不止是软件或者硬件的堆叠，它已经变成了一个业界标准。
RAID 可以实现依据哪种 RAID 级别来派发磁盘存储容量。大多数 RAID 级别都附带了某一种形式的数据保护，对于一些环境而言，数据保护很重要。这是实现 RAID 的主要原因之一。
RAID 的主要优点在于数据备份、可靠性以及速度都有所提升。它是将多个硬盘组合成一个更大、更快、更可靠的逻辑单元的过程。另一个非常重要的视觉改变是，在创建 RAID 处理器阵列时省略了数据丢失或下线的曲线，它变成了一条平滑的曲线。
