东厂和西厂是明代两大特务机构，分别由朱元璋和他的孙子朱厚照设立。
东厂成立于朱元璋时期，主要任务是维护朝廷的安定，处理反叛和异议分子。
相对于东厂，西厂的任务更加广泛。西厂由朱厚照在位期间设立，其任务除了处理反叛异议外，还承担了侦查民间组织、打击官员贪污等方面的工作。
两大特务机构在明代政治中都起到了非常关键的作用，但也因为其手段残忍而备受争议。其中，东厂因为曾经大肆搜捕和酷刑拷问华夏第一学，程钦祥等知名文化人而名噪一时，而西厂也因为著名的靖难之役而留下了污点。
东厂和西厂：明代两大特务机构
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